유럽 천연가스 가격, 4년 만에 최고치…겨울 에너지 위기 재점화 우려

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핵심요약

• 유럽 천연가스 가격이 10월 13일 메가와트시당 86.89유로까지 치솟으며 2022년 12월 이후 약 3년 10개월 만의 최고치를 기록했습니다.
• 유럽연합(EU)의 천연가스 저장률은 10월 9일 기준 73.3%로, 최근 5년 평균인 88%에 크게 못 미쳐 겨울철 에너지 수급에 대한 우려가 커지고 있습니다.
• 중동 전쟁으로 인한 액화천연가스(LNG) 공급 차질과 유럽 내 난방 수요 증가가 가격 급등의 주요 원인으로 분석됩니다.

유럽이 또다시 에너지 위기의 그림자에 휩싸이고 있습니다. 겨울철 난방 수요가 본격화되기 전부터 천연가스 가격이 급등하고 비축량은 부족한 상황이 이어지면서, 에너지 대란이 재점화될 수 있다는 경고음이 울리고 있습니다. 특히 중동 지역의 지정학적 불안정은 유럽의 에너지 수급 불확실성을 더욱 키우는 요인으로 작용하고 있습니다.

이는 러시아-우크라이나 전쟁 이후 에너지 수입선 다변화를 추진해온 유럽의 노력이 시험대에 오르는 순간이기도 합니다. 높아진 에너지 가격은 유럽 경제 전반에 부담을 줄 뿐만 아니라, 한국을 비롯한 아시아 국가들의 액화천연가스(LNG) 도입 가격에도 영향을 미칠 수 있어 국제적인 관심이 집중되고 있습니다.

유럽 천연가스 가격, 4년 만에 최고치 경신

유럽 천연가스 가격의 기준이 되는 네덜란드 TTF 선물 가격은 지난 10월 13일 장중 메가와트시(MWh)당 86.89유로까지 상승하며 2022년 12월 이후 약 3년 10개월 만에 최고치를 기록했습니다. 이는 올해 2월 말 중동 전쟁 발발 이전 32유로 안팎이었던 가격과 비교하면 2.7배 가까이 폭등한 수치입니다. 불과 1년 전인 지난해 10월 9일 기준 약 32유로였던 것과 비교하면 140%가량 급등한 셈입니다.

이러한 가격 급등의 직접적인 원인으로는 중동 지역의 액화천연가스(LNG) 공급 차질이 꼽힙니다. 미국, 이스라엘과 이란 간의 분쟁으로 호르무즈 해협을 통한 LNG 운송에 제약이 발생하면서 카타르 등 주요 생산국의 수출에 차질이 생겼기 때문입니다.

유럽 천연가스 가격 및 재고 현황

항목	수치	비고
네덜란드 TTF 선물 가격 (10월 13일)	MWh당 86.89유로	2022년 12월 이후 최고치
유럽연합(EU) 가스 저장률 (10월 9일)	73.3%	지난해 동기(83%) 및 최근 5년 평균(88%) 대비 낮음
미국산 LNG 유럽/튀르키예 도착 비중 (9월)	53%	아시아/태평양 지역 도착 물량 36% 감소

겨울철 비축량 부족…에너지 안보 비상

겨울을 앞둔 유럽의 가스 비축량은 여전히 충분하지 않은 상황입니다. 유럽연합(EU)의 천연가스 저장률은 10월 9일 기준 약 73.3% 수준에 머물고 있습니다. 이는 지난해 같은 기간 약 83%는 물론, 최근 5년 평균인 약 88%에도 크게 못 미치는 수치입니다. 네덜란드 소재 글로벌 금융그룹 ING는 유럽의 가스 재고가 겨울철 목표 수준인 80%에 도달하지 못할 가능성이 크다고 분석했습니다. 미국 에너지경제·재무분석연구소(IEEFA)는 EU 회원국들이 올겨울 최대 140억㎥에 달하는 천연가스 부족 사태를 겪을 수 있다고 전망했습니다. 이는 EU 연간 천연가스 수요의 약 7%에 해당하는 규모입니다.

유럽은 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 이후 러시아산 가스 의존도를 낮추고 미국과 중동 등으로 수입선을 다변화해 왔습니다. 그러나 올해 중동 전쟁으로 LNG 공급과 해상 운송에 차질이 발생하면서 수입 물량 확보에 어려움을 겪고 있습니다. 유럽이 겨울철 재고 확보에 나서면서 미국산 LNG도 유럽으로 집중되고 있습니다. S&P글로벌 에너지 CERA에 따르면 지난 9월 미국산 LNG 화물 143척 가운데 76척(약 53%)이 유럽과 튀르키예에 도착한 반면, 아시아·태평양 지역 도착 물량은 전월 420만 톤에서 270만 톤으로 36% 감소했습니다.

전망과 의미

유럽의 천연가스 가격 급등과 재고 부족은 글로벌 에너지 시장에 연쇄적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 특히 한국을 비롯한 아시아 국가들의 액화천연가스(LNG) 도입 가격에도 상승 압력이 커질 수 있다는 우려가 나옵니다. 중동 전쟁의 장기화 여부와 겨울철 기상 여건이 유럽의 에너지 위기 심화 여부를 결정할 핵심 변수가 될 전망입니다. EU 집행위원회는 에너지 가격 안정을 위해 수요 관리의 필요성을 강조하며, 각 회원국에 가스와 전력 수요 감축 조치를 검토해달라고 요청했습니다.

궁금한 점

Q. 유럽의 천연가스 가격은 왜 이렇게 급등했나요?

A. 주요 원인으로는 중동 전쟁으로 인한 호르무즈 해협의 LNG 운송 차질과 이로 인한 카타르 등 주요 생산국의 공급 불안정, 그리고 다가오는 겨울철 유럽 내 난방 수요 증가가 복합적으로 작용했습니다.

Q. 유럽의 에너지 위기가 한국에 미치는 영향은 무엇인가요?

A. 유럽이 부족한 천연가스 재고를 채우기 위해 미국산 LNG 확보에 적극적으로 나서면서, 한국을 포함한 아시아 국가들의 LNG 도입 가격이 상승할 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다.

※ 이 글은 월드뉴스데일리의 기사입니다.