박지현, 조코비치·웨스트브룩 참여 국제 농구 리그 '프로젝트B' 합류

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한국 여자농구의 간판 가드 박지현(26) 선수가 2027년 출범하는 새로운 국제 프로 농구 리그 '프로젝트B'(Project B)에 합류하며 글로벌 무대 도전을 이어갑니다. 프로젝트B는 오는 2027년 1월 6일부터 12일까지 서울 강남 파크하얏트서울에서 리그 창설 첫 트레이닝 캠프를 개최할 예정이어서 국내 농구 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있습니다.

싱가포르에 본부를 둔 프로젝트B는 구글, 페이스북 출신 임원 그레이디 버넷과 스카이프 공동 창업자 제프 프렌티스가 주도하는 신개념 리그입니다. 특히 은퇴한 미국프로농구(NBA) 스타 러셀 웨스트브룩이 창립 멤버로 참여하고, 테니스 전설 노바크 조코비치(세르비아)가 투자자 겸 고문으로 이름을 올려 더욱 화제가 되고 있습니다.

새로운 리그 모델과 박지현의 역할

프로젝트B는 기존 연고지 중심의 프로리그와 달리 6개 팀이 팀당 11명 로스터로 구성되어 아시아, 유럽, 아메리카 대륙을 순회하며 2주 단위 토너먼트를 7차례 치르는 방식으로 운영될 계획입니다. 첫 시즌은 2027년 1월 개막을 목표로 하고 있습니다.

박지현 선수는 2018년 WKBL 신인 드래프트 전체 1순위로 아산 우리은행에 입단하며 국내 최고의 가드로 성장했습니다. 2024년에는 한국을 떠나 호주, 뉴질랜드, 스페인, 미국여자프로농구(WNBA) 로스앤젤레스 스파크스 소속으로 뛰는 등 해외 무대에서 꾸준히 도전해 왔습니다. 현재는 2026 국제농구연맹(FIBA) 여자 월드컵에 국가대표로 출전 중입니다.

서울 캠프 개최 의미와 기대감

프로젝트B의 첫 트레이닝 캠프가 박지현 선수의 고향인 서울에서 열린다는 점은 더욱 특별한 의미를 가집니다. 박지현 선수는 "프로젝트B가 서울에서 트레이닝 캠프를 연다는 게 더 특별하게 다가온다"며 "한국은 내 고향이고, 전 세계에서 온 동료들이 이곳의 에너지와 문화, 농구에 대한 열정을 경험할 수 있다는 게 정말 자랑스럽다. 서울에서 다 함께 이 여정을 시작하는 순간이 기다려진다"고 소감을 밝혔습니다.

전망 및 의미

박지현 선수의 프로젝트B 합류는 한국 여자농구의 위상을 높이는 동시에, 새로운 형태의 국제 스포츠 리그에 한국 선수가 핵심적인 역할을 한다는 점에서 큰 기대를 모으고 있습니다. 세계적인 농구 스타들과 어깨를 나란히 하며 한국 농구의 저력을 선보일 박지현 선수의 활약에 귀추가 주목됩니다.

※ 이 글은 월드뉴스데일리의 기사입니다.