한국 경제 잠재성장률 40년만 2년 연속 상승 전망…IMF 긍정 평가

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핵심요약

• 국제통화기금(IMF)은 10월 세계경제전망에서 한국의 잠재성장률이 2025년 1.94%에서 2026년 2.14%, 2027년 2.20%로 40년 만에 2년 연속 상승할 것으로 전망했습니다.
• IMF는 한국의 2026년 경제성장률 전망치를 지난 7월 2.6%에서 10월 3.3%로 0.7%포인트 상향 조정하며, 반도체 중심의 수출 호조를 주요 원인으로 꼽았습니다.
• 이형일 재정경제부 부총리는 10월 17일(현지시간) 반도체 호황이 적어도 내년까지 이어질 것이라고 전망하며 한국 경제의 견조한 기초 체력을 강조했습니다.

국제통화기금(IMF)이 한국 경제의 잠재성장률이 올해에 이어 내년까지 2년 연속 상승할 것이라는 긍정적인 전망을 내놓아 관심이 집중되고 있습니다. 이는 약 40년 만에 처음 있는 일로, 한국 경제의 중장기적인 성장 능력이 회복될 수 있다는 기대를 모으고 있습니다.

특히 반도체 산업의 강력한 수출 호조가 이러한 잠재성장률 반등을 견인하고 있는 것으로 분석됩니다. IMF는 한국을 인공지능(AI) 하드웨어 핵심 교역국으로 지목하며 글로벌 경제의 불확실성 속에서도 한국 경제가 차별화된 흐름을 보인다고 평가했습니다.

잠재성장률 40년 만의 반등, 반도체가 견인

IMF의 10월 세계경제전망 보고서에 따르면, 한국의 잠재성장률은 2025년 1.94%에서 2026년 2.14%, 2027년 2.20%로 2년 연속 상승할 것으로 추산됐습니다. 이는 1986~1987년 이후 약 40년 만에 처음으로 2년 연속 상승하는 기록입니다. 잠재성장률은 물가 상승을 유발하지 않고 달성할 수 있는 최대 성장률로, 한 국가의 중장기적인 성장 능력을 나타내는 중요한 지표입니다.

이러한 잠재성장률 반등의 핵심 요인으로는 반도체를 중심으로 한 수출 호황이 꼽힙니다. IMF는 2026년 한국의 경제성장률 전망치를 지난 7월 2.6%에서 10월 3.3%로 0.7%포인트 상향 조정했으며, 이는 중동 전쟁의 부정적 영향을 압도하는 강력한 반도체 중심 대외 수요에 힘입은 것이라고 밝혔습니다. 이형일 재정경제부 부총리 또한 지난 10월 17일(현지시간) 태국 방콕에서 열린 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회 참석 중 CNBC와의 인터뷰에서 반도체 호황이 적어도 내년까지 이어질 것이라고 전망하며 한국 경제의 견조한 기초 체력을 강조했습니다.

한국 경제 주요 지표 전망

항목	2025년	2026년 (10월 전망)	2027년 (10월 전망)	비고
잠재성장률	1.94%	2.14%	2.20%	IMF 전망
경제성장률	-	3.3%	2.8%	IMF 전망 (7월 대비 상향)
1인당 GDP	-	4만3512 달러	-	올해 사상 첫 4만 달러 돌파 전망

성장 과실의 분배와 민생 안정 과제

IMF는 한국의 잠재성장률 상승을 긍정적으로 평가하면서도, 성장 과실이 가계로 확산되지 못하고 기업 부문에 집중되는 현상에 대한 우려도 제기했습니다. 2026년 상반기 명목 국민총소득(GNI)은 전년 동기 대비 21.8% 증가하며 높은 증가율을 기록했지만, 이 중 약 80%가 기업과 자영업자 등의 자본소득으로 돌아갔고, 근로소득 증가분은 16.5%에 그쳤습니다.

또한, 반도체 호황에도 불구하고 올해 취업자 증가 폭은 코로나19 팬데믹 이후 6년 만에 최소 수준으로 떨어질 가능성이 커 고용 한파가 지속될 수 있다는 전망도 나옵니다. 정부는 중동 전쟁 장기화, 물가·금리 상승으로 인한 민생 부담 지속 및 양극화, 잠재성장률 둔화 등 구조적 문제 해결을 위해 주거, 일자리, 서민금융 3대 핵심 사회정책 추진으로 민생 안정과 잠재성장률 반등에 총력을 다할 계획이라고 밝혔습니다.

전망과 의미

한국 경제의 잠재성장률 2년 연속 상승 전망은 반도체 산업의 견고한 성장이 국가 경제의 기초 체력을 강화하고 있음을 보여줍니다. IMF가 한국을 선진국 중 재정 여력이 늘어난 유일한 국가로 평가하며 AI 특수를 주목한 것은 글로벌 경제에서 한국의 위상이 높아지고 있음을 시사합니다. 다만, 이러한 성장이 고용 시장과 가계 소득 증대로 이어져 국민들이 체감할 수 있는 경제 회복을 이루는 것이 향후 주요 과제가 될 것으로 보입니다.

궁금한 점

Q. 잠재성장률이 상승하면 어떤 점이 좋나요?

A. 잠재성장률은 한 국가가 물가 상승 없이 달성할 수 있는 최대 성장률을 의미합니다. 이것이 높아지면 중장기적으로 경제가 더 성장할 수 있는 여력이 커지고, 이는 국민들의 소득 증대와 삶의 질 향상으로 이어질 수 있습니다.

Q. 반도체 산업 의존도가 높아지는 것에 대한 우려는 없나요?

A. 반도체 호황이 한국 경제 성장을 견인하고 있지만, 특정 산업에 대한 의존도가 높아지면 해당 산업의 변동성에 경제 전체가 취약해질 수 있다는 우려가 있습니다. 경제 전문가들 사이에서는 단기적 경기 호조를 구조적 개선으로 단정하기는 어렵다는 신중론도 나옵니다.

※ 이 글은 월드뉴스데일리의 기사입니다.